Ende des Jahres 2000 hat Marcel van der Geest Ekuador verlassen, wo sich seine Frau Judith ihm später angeschlossen hat. In Quito, Hauptstadt Ekuadors, hat Marcel einen Mont Spanisch gelernt, bevor er seinen freiwilligen Dienst begonnen hat.

Seine erste Aufgabe war im Tagespflegezentrum für reiche Kinder. Nach ein paar Stunden hat er schon gesehen, dass er woanders helfen könnte.

Mit Hilfe von Kameraden aus der Studiumzeit hat Marcel ein anderes Tagespflegezentrum gefunden. Dieses Zentrum war in den Elendsbezirken gelegen und hat Schutz für die benachteiligten Kinder angeboten. In dieser Umgebung fühlte Marcel, dass seine Kräfte dort nützlich sind. Zusammen mit anderen Freiwilligen hat er den Kindern bei Hausaufgaben geholfen und organisierte verschiedene Aktivitäten, die der Entwicklung der Kinder helfen könnten.

In dem Moment, in dem Judith und Marcel zusammen an diesem Ort waren, umgeben von fröhlichen Kindern, wurden ihre Zukunftsperspektiven ganz klar. Ihr eigener Plan wartete, das einzige, was noch fehlte, war der Anfängerauftrieb, dank dem sie beginnen könnten. Er erschien nach weniger als drei Jahren. Dank einem Freund von Judith, wurden sie mit einer Stiftung in Kontakt gebracht, die schon seit ein paar Jahren in Guatemala tätig war: Elly's Kids Foundation. Von Anfang an ging alles richtig und der Projekt wurde schnell zu einer echten Stiftung.